​慢吞吞的海洋“巨人”-姥鲨

慢吞吞的海洋“巨人”-姥鲨

姥鲨 又名象鲛，是姥鲨科及姥鲨属中唯一的一个物种。它是继鲸鲨以下世界上第二大的鱼类。姥鲨分布在全世界的温带海洋。它们游动缓慢，对人类没有危害，依靠浮游生物为主食。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 软骨鱼纲 Chondrichthyes

目： 鼠鲨目 Lamniformes

科： 姥鲨科 Cetorhinidae

属： 姥鲨属 Cetorhinus

种： 姥鲨 C. maximus

姥鲨是已知最大的鲨鱼之一，仅次于鲸鲨。长度6.7-8.8米，重量6000公斤左右。最大的姥鲨标本是于1851年被缠在加拿大芬迪湾的鲱鱼网中,它的总长度达12.27米，重19吨。

姥鲨与潜水员的比例

姥鲨有一个像巨穴般的颚（达1米阔，在摄食时会保持张开）、较长及明显的鳃裂（差不多环绕整个头部，且有更完善的鳃耙）。

姥鲨的牙齿少很多及呈钩状，约只有5-6毫米。姥鲨只有上颚的首3-4列及下颚的6-7列牙齿是有功用的。

姥鲨皮肤布满盾鳞及一层黏液，鼻端很尖及尾鳍呈半月形。体型较大的姥鲨可以拍动背鳍。姥鲨身体呈很多不同的颜色，一般背部都是深褐色至深蓝或黑色，腹部则呈暗白色。很多时在它们身上都会发现有伤痕，可能是受八目鳗或雪茄鲛的袭击。

姥鲨的肝脏，占体重的25%及差不多整个腹腔的长度，相信在它们控制浮沉及长期储存能量中有重要的作用。

雌性的姥鲨只有右边的卵巢是仍有效用的，这是在鲨鱼中特有的特征。

姥鲨是外海大洋性上层鱼类。有明显的昼夜垂直移动现象，在拂晓和黄昏时上升到表层，其他时间栖息在100米以下的深水层，最深可达700-1000米。

性迟钝，船只靠近它时也不逃逸。天气晴朗时常浮于水表层，背部紧贴水面，将吻端、背鳍和尾鳍上叶露出水面，或缓慢游动，张口滤食，或翻身侧卧，露腹晒日。有时当表体吸附有印鱼时，则经常跃出水面，企图抖落吸附的印鱼。

研究证实姥鲨不会冬眠，且是全年活动的。在冬天，姥鲨会潜入更深的地方（水深约900米），滤食深海浮游生物。卫星追踪器确认姥鲨在冬天会游超过几千公里来寻找浮游生物。姥鲨亦会不断舍弃及更新它们的鳃耙，而非只在一短时间内进行。 姥鲨会在或近水面张开口及竖起鳃耙来摄食。它们游动得很缓慢，摄食时就只有2节，也不会像大白鲨般躲避船只。它们对人类没有害，也不会受鱼饵所诱。

喜结成小群，每群60-100余尾，排列整齐，列成二或三个纵队。

姥鲨一般是雌雄分开成群活动，一群只有3至4条，但也有报道见到多达成100只的群体。它们群体活动相信是根据视觉的，纵然它们的眼睛很小但却是发展完好的，已知它们是透过视觉来观察可能是误认为同种的船只。雌性是在浅水区域分娩的。

只有很少捕猎姥鲨的猎食者，已知的有虎鲸及虎鲨会猎食姥鲨。八目鳗亦经常被姥鲨所吸引，纵然它们未必能割开姥鲨的厚皮。

虽然姥鲨很大及缓慢，但它们仍然可以跃出水面。它们这种动作可能是为了驱逐寄生动物或共生物。不过对姥鲨跃动仍有质疑，因为它们最高的速度每小时就只有4里，且在受到鱼叉的攻击亦未有这样的行为。

姥鲨是卵胎生的，生长中胚胎会依赖卵黄，而由于没有胎盘连接，它们后来会吃未受精的卵子。妊娠期相信超过1年，有可能是2至3年，每胎的数目不明但很少，出生的幼鲨只有1.5至2米长。

过往只有一只怀孕的姥鲨被捉，它就怀有6只未出生的幼鲨。姥鲨一般在初夏交配，雌性姥鲨会游往浅水区在夏末分娩。姥鲨约在6至13岁及身长4.6至6米时会达至性成熟。繁殖期约2至4年。

姥鲨在太平洋、印度洋和大西洋的温带和亚寒带海区，南北半球均有分布。中国东海、黄海、福建、浙江、上海、江苏和山东沿岸均有。

它们经常的迁移，会季节性的出现在某些地区。偶尔进入热带区。在西北太平洋，姥鲨每年春季游向美国中部沿岸，夏季北上，秋季和冬季转向外海。

由于姥鲨的速度很慢、不具攻击性及过往数量的丰富，在历史上是渔业的主要收获。现时姥鲨的数目严重下降，它们在很多国家现正受保护及限制其货物的贸易。

船只及潜水员接近姥鲨是可以接纳的，故在一些姥鲨普遍出没的地区，这些活动成为了吸引旅客的招徕。

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